大腦神經(jīng)元的功能是產(chǎn)生和發(fā)送神經(jīng)沖動(dòng)，神經(jīng)纖維的任務(wù)是傳送神經(jīng)沖動(dòng)。神經(jīng)沖動(dòng)的傳導(dǎo)是通過(guò)一個(gè)神經(jīng)細(xì)胞的軸突與另一個(gè)神經(jīng)細(xì)胞的樹突和胞體互相接觸，形成所謂“突觸”來(lái)實(shí)現(xiàn)的。每一樹突受體的突觸可達(dá)數(shù)千個(gè)。神經(jīng)元末梢的囊泡釋放神經(jīng)遞質(zhì)，通過(guò)突觸間隙，作用于另一神經(jīng)元的胞體和樹突的受體，改變突觸后膜的極化狀態(tài)，使其發(fā)生興奮性或抑制性變化。

　　正常大腦神經(jīng)細(xì)胞的膜內(nèi)和膜外的鉀離子(K＋)和鈉離子(Na＋)的濃度分布是不均勻的。K＋多在細(xì)胞膜內(nèi)，而Na＋多在細(xì)胞膜外。膜內(nèi)帶負(fù)電，膜外帶正電，形成一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的所謂“極化”狀態(tài)。當(dāng)各種直接或間接因素影響大腦神經(jīng)細(xì)胞膜的滲透功能時(shí)，則導(dǎo)致細(xì)胞膜外的Na＋通過(guò)細(xì)胞膜進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，而細(xì)胞內(nèi)的K＋滲出膜外，這樣就形成所謂“去極化”狀態(tài)，該處的膜電位降低，與相鄰的膜電位形成一定的電位差，造成局部電流流動(dòng)，稱做“動(dòng)作電位”。就單個(gè)神經(jīng)細(xì)胞來(lái)說(shuō)，其動(dòng)作電位是極微弱的，如果大量神經(jīng)細(xì)胞被累及，則其綜合在一起的動(dòng)作電位的電流就很強(qiáng)。通過(guò)上述神經(jīng)細(xì)胞之間極為復(fù)雜的突觸聯(lián)系，當(dāng)興奮性刺激不斷加強(qiáng)，抑制性刺激不斷減弱，則可形成較為巨大的電沖動(dòng)，如果形成同步化放電，就可成為發(fā)作性過(guò)度放電，成為癲癇發(fā)作的電生理基礎(chǔ)。