能夠治療壞血病并且具有酸性,所以稱作抗壞血酸。在檸檬汁、綠色植物及番茄中含量很高�？箟难�酸是單斜片晶或針晶，容易被氧化而生成脫氫壞血酸,脫氫壞血酸仍具有維生素C的作用。在堿性溶液中，脫氫壞血酸分子中的內(nèi)酯環(huán)容易被水解成二酮古洛酸。這種化合物在動(dòng)物體內(nèi)不能變成內(nèi)酯型結(jié)構(gòu)。在人體內(nèi)最后生成草酸或與硫.酸結(jié)合成的硫.酸酯，從尿中排出。因此，二酮古洛酸不再具有生理活性。

　　1907年挪威化學(xué)家霍爾斯特在檸檬汁中發(fā)現(xiàn)，1934年才獲得純品，現(xiàn)已可人工合成。維生素 C是最不穩(wěn)定的一種維生素,由于它容易被氧化，在食物貯藏或烹調(diào)過(guò)程中，甚至切碎新鮮蔬菜時(shí)維生素 C都能被破壞。微量的銅、鐵離子可加快破壞的速度。因此，只有新鮮的蔬菜、水果或生拌菜才是維生素C的豐富來(lái)源。它是無(wú)色晶體，熔點(diǎn)190～192℃，易溶于水，水溶液呈酸性，化學(xué)性質(zhì)較活潑，遇熱、堿和重金屬離子容易分解，所以炒菜不可用銅鍋和加熱過(guò)久。

　　植物及絕大多數(shù)動(dòng)物均可在自身體內(nèi)合成維生素C。可是人、靈長(zhǎng)類及豚鼠則因缺乏將L-古洛酸轉(zhuǎn)變成為維生素C的酶類，不能合成維生素C，故必須從食物中攝取，如果在食物中缺乏維生素C時(shí),則會(huì)發(fā)生壞血病。這時(shí)由于細(xì)胞間質(zhì)生成障礙而出現(xiàn)出血，牙齒松動(dòng)、傷口不易愈合,易骨折等癥狀。由于維生素C在人體內(nèi)的半衰期較長(zhǎng)（大約16天）,所以食用不含維生素C的食物3～4個(gè)月后才會(huì)出現(xiàn)壞血病。因?yàn)榫S生素C易被氧化還原,故一般認(rèn)為其天然作用應(yīng)與此特性有關(guān)。維生素 C與膠原的正常合成、體內(nèi)酪氨酸代謝及鐵的吸收有直接關(guān)系。維生素C的主要功能是幫助人體完成氧化還原反應(yīng)，提高人體滅菌能力和解毒能力。長(zhǎng)期缺少維生素 C會(huì)得壞血病，。多吃水果、蔬菜能滿足人體對(duì)維生素C的需要。維生素C在促進(jìn)腦細(xì)胞結(jié)構(gòu)的堅(jiān)固、防止腦細(xì)胞結(jié)構(gòu)松弛與緊縮方面起著相當(dāng)大的作用，并能防止輸送養(yǎng)料的神經(jīng)細(xì)管堵塞、變細(xì)、弛緩。攝取足量的維生素C能使神經(jīng)細(xì)管通透性好轉(zhuǎn)，使大腦及時(shí)順利地得到營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充，從而使腦力好轉(zhuǎn)，智力提高。據(jù)諾貝爾獎(jiǎng)獲得者鮑林研究，服大劑量維生素C對(duì)預(yù)防感冒和抗癌有一定作用。但有人提出，有鐵離子(Fe2 )存在時(shí)維生素C可促進(jìn)自由基的生成,因而認(rèn)為應(yīng)用大量是不安全的。

　　每天的需求量：成人每天需攝入50～100mg。即半個(gè)番石榴，75克辣椒，90克花莖甘藍(lán)，2個(gè)獼猴桃，150克草莓，1個(gè)柚子，半個(gè)番木瓜，125克茴香，150克菜花可200毫升橙汁。

　　功效：維生素C能夠捕獲自由基，在此能預(yù)防像癌癥、動(dòng)脈硬化、風(fēng)濕病等疾病。此外，它還能增強(qiáng)免疫和，對(duì)皮膚、牙齦和神經(jīng)也有好處。

　　副作用：迄今，維生素C被認(rèn)為沒(méi)有害處，因?yàn)槟I臟能夠把多余的維生素C排泄掉，美國(guó)新發(fā)表的研究報(bào)告指出，體內(nèi)有大量維生素C循環(huán)不利傷口愈合。每天攝入的維生素C超過(guò)1000毫克會(huì)導(dǎo)致腹瀉、腎結(jié)石的不育癥，甚至還會(huì)引起基因缺損。

　　服用維生素C的不良反應(yīng)

　　據(jù)國(guó)內(nèi)外研究表明，隨著維生素C的用量日趨增大，產(chǎn)生的不良反應(yīng)也愈來(lái)愈多。

　　腹瀉。每日服用1～4克維生素C，即可使小腸蠕動(dòng)加速，出現(xiàn)腹痛、腹瀉等癥。

　　胃出血。長(zhǎng)期大量口服維生素C，會(huì)發(fā)生惡心、嘔吐等現(xiàn)象。同時(shí)，由于胃酸分泌增多，能促使胃及十二指腸潰瘍疼痛加劇，嚴(yán)重者還可釀成胃黏膜充血、水腫，而導(dǎo)致胃出血�！�

　　結(jié)石。大量維生素C進(jìn)入人體后，絕大部分被肝臟代謝分解，最終產(chǎn)物為草酸，草酸從尿排泄成為草酸鹽；有人研究發(fā)現(xiàn)，每日口服4克維生素C，在24小時(shí)內(nèi)，尿中草酸鹽的含量會(huì)由58毫克激增至620毫克。若繼續(xù)服用，草酸鹽不斷增加，極易形成泌尿系統(tǒng)結(jié)石。

　　痛風(fēng)。痛風(fēng)是由于體內(nèi)嘌呤代謝發(fā)生紊亂引起的一種疾病，主要表現(xiàn)為血中尿酸濃度過(guò)高，致使關(guān)節(jié)、結(jié)締組織和腎臟等處發(fā)生一系列癥狀。而大量服用維生素C，可引起尿酸劇增，誘發(fā)痛風(fēng)。　

　　嬰兒依賴性。懷孕婦女連續(xù)大量服用維生素C，會(huì)使胎兒對(duì)該藥產(chǎn)生依賴性。出生后，若不給嬰兒服用大量維生素C，可發(fā)生壞血病，如出現(xiàn)精神不振、牙齦紅腫出血、皮下出血；甚至有胃腸道、泌尿道出血等癥狀�！�

　　兒童骨科病。兒童大量服用維生素C，可罹患骨科病，且發(fā)生率較高�！�

　　不孕癥。育齡婦女長(zhǎng)期大量服用維生素C（如每日劑量大于2克時(shí)），會(huì)使生育能力降低。
　
　　免疫力降低。長(zhǎng)期大量服用維生素C，能降低白細(xì)胞的吞噬功能，使機(jī)體抗病能力下降。

　　過(guò)敏反應(yīng)。主要表現(xiàn)為皮疹，惡心，嘔吐，嚴(yán)重時(shí)可發(fā)生過(guò)敏性休克，故不能濫用。