人到老年后，機體各器官功能都會衰退，發(fā)音器官———喉也是一樣，如果不注意保護嗓子，發(fā)音過多、過勞，會出現(xiàn)聲音嘶啞，形成啞喉嚨。

喉是重要的發(fā)音器官。發(fā)音的時候聲帶向中線移位，聲門閉合，氣流從肺部呼出沖擊聲帶，就發(fā)出聲音，再經(jīng)過喉腔、咽腔、鼻腔及胸腔的共鳴作用，加上唇齒的協(xié)調(diào)配合，便發(fā)出了不同的聲音。其中聲帶的長短、厚薄、張力及彈性等對發(fā)音起著決定性的作用。老年人的喉粘膜萎縮，喉部的神經(jīng)系統(tǒng)控制能力下降并且聲帶老化，聲帶及纖維數(shù)目減少使聲帶肌松弛彈性減低，運動能力差，因此出現(xiàn)音量變小、發(fā)音無力、音質(zhì)下降，缺乏聲音的抑揚頓挫。

聲音嘶啞是嗓音疾病的常見癥狀，一般來說，由喉部的急性炎癥、喉結(jié)核、聲帶腫物如息肉、小結(jié)、喉部的良惡性腫瘤及精神、神經(jīng)等因素引起。值得警惕的是聲音嘶啞有時成為肺部、食道及縱隔等處腫瘤的早期信號。由于這些部位的腫瘤壓迫喉返神經(jīng)，而喉返神經(jīng)是運動神經(jīng)，受到壓迫便造成聲音嘶啞，因此50歲以上的老年人，持續(xù)聲音嘶啞超過1個月以上者，應(yīng)提高警惕及時檢查。

延緩嗓音的衰老，首先要預(yù)防呼吸道疾病。要避免長時間大聲說話，另外要多飲水，少食辛辣刺激性食物，多食清淡、清涼食物及富含維生素C、E的食物，注意室內(nèi)環(huán)境和衛(wèi)生，防止室內(nèi)干燥。